De nome científico Cyclamen persicum o nome popular no
Brasil varia entre ciclame, ciclame da Pérsia, violeta-dos-alpes, ciclame de
Alepo ou ciclâmen. Isso se explica pela espécie ter vindo das Ilhas Gregas e a
região do Mar Mediterrâneo.
No inverno, ela está em plena floração, expondo seus pendões florais nas cores
branca, rosa, vermelha ou roxa; dependendo da variedade. As flores do ciclame
apresentam um formato bem original: as pétalas se distribuem nas pontas das
hastes de forma que lembram as asas acetinadas das borboletas. Quando fechadas
em botão, a flor, em conjunto com a haste, forma o desenho característico de um
cisne, com um longo pescoço e o bico voltado para baixo. A folhagem também é
muito ornamental e continua bonita mesmo depois que as flores acabam. As
folhas, num tom verde intenso, apresentam manchas esbranquiçadas, resultando
num efeito marmorizado. Recebendo os cuidados adequados, o ciclame pode durar
muito tempo.
Esta espécie foi relatada como purificadora do ar em ambientes por cientistas da NASA nos anos 80.